O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, condecorou dois líderes batistas internacionais em reconhecimento aos esforços de assistência humanitária prestados por suas organizações durante a guerra com a Rússia. A cerimônia ocorreu em Kiev, por ocasião do Dia da Independência da Ucrânia, em 24 de agosto.

Foram homenageados Elijah Brown, secretário-geral da Aliança Batista Mundial (BWA), e Alan Donaldson, secretário-geral da Federação Batista Europeia (EBF).

As entidades, em conjunto com a União Ucraniana de Associações de Cristãos Batistas Evangélicos, têm atuado no fornecimento de abrigo, alimentação, assistência médica e apoio psicossocial à população afetada pela guerra. Estimativas das organizações indicam que mais de dois milhões de pessoas receberam auxílio por meio dessas iniciativas.

Brown recebeu a Ordem do Príncipe Yaroslav, o Sábio, 5ª Classe, enquanto Donaldson foi agraciado com a Ordem do Mérito, 3ª Classe. Em declaração após a cerimônia, Elijah Brown afirmou: “Este reconhecimento é um reflexo da dedicação incansável e do serviço corajoso dos batistas ucranianos na linha de frente, bem como do apoio inabalável de toda a família batista global”.

Ele acrescentou que a honraria serve como “lembrete pungente de que ainda há muito a ser feito” pela Ucrânia, em prol de uma paz duradoura.

No dia seguinte, os líderes participaram do 2º Café da Manhã Nacional de Oração, evento que reuniu aproximadamente 1.200 pessoas, incluindo 350 representantes internacionais.

Alan Donaldson descreveu o encontro como um momento para reconhecer as histórias de perda e deslocamento vividas pela população local. “Foi quando orações foram oferecidas por pessoas de todas as idades e de diversas nações, solidarizando-se com o desejo da Ucrânia de viver em liberdade”, declarou, segundo o Christian Today.