STILLWATER, Oklahoma – Quarta-feira marcou o último dia completo da resposta de duas semanas do Texans on Mission aos incêndios florestais que devastaram Stillwater em meados de março, afetando cerca de 200 casas na área, incluindo 96 em Stillwater e 74 campistas no vizinho Lago Carl Blackwell.
Enquanto as equipes do TXM lutavam contra ventos fortes e sopravam cinzas enquanto ajudavam os sobreviventes a vasculhar as cinzas em busca de objetos de valor, o último dia foi marcadamente diferente. Uma série de frentes de tempestade despejou chuva sobre as equipes, transformando as cinzas em uma lama fina que endureceu em seus trajes de proteção enquanto trabalhavam.
Ernest McNabb foi líder de unidade da equipe de Socorro a Desastres do TXM, trabalhando principalmente com membros da Igreja Batista Paramount em Amarillo. Ele disse que sua equipe está respondendo a uma cena de incêndio que é “realmente meio louca”.
“Os incêndios que vieram aqui em Oklahoma, nesta área, agiram como uma bola de fogo que estava quicando de casa em casa”, explicou ele. “E [o fogo] simplesmente caía em uma casa e a queimava, e então passava para outra casa.”
McNabb disse que as equipes do TXM “estão limpando as cinzas e tirando o metal e outras coisas delas. É realmente uma bagunça. Essas pessoas perderam tudo.”
“Os voluntários … trabalhar na lama e nas cinzas e na chuva … apenas tentando salvar uma ou duas pequenas lembranças”, disse ele. Os voluntários encontram alguns itens preciosos, “mas a maior parte simplesmente queimou”.
Além de limpar as casas, a equipe também está limpando árvores queimadas. “Na semana em que estivemos aqui, provavelmente cortamos 120, 130 árvores que queimaram”, disse McNabb. “Portanto, é muita limpeza, preparando-os para reconstruir e muito poda de árvores.
“E é muito, muito triste”, disse McNabb.
Quando questionado sobre o impacto sobre os sobreviventes dos incêndios, o membro da equipe de Amarillo, David Pinales, um bombeiro aposentado, ficou emocionado.
“Bem, eu ouvi sobre os incêndios, mas não tinha ideia de que era a esse ponto”, disse ele. “Este é meu primeiro ano completo de implantação … e isso foi uma verdadeira revelação.”
Ele fez uma pausa, engasgado de emoção, antes de continuar: “É uma verdadeira revelação. Não consigo imaginar o que essas pessoas pensam e não consigo imaginar o que as pessoas que vivem ao lado de toda essa devastação devem sentir. Você sabe, todos os seus vizinhos e amigos que possivelmente podem nem voltar.
“Vidas definitivamente mudaram por um longo tempo”, disse Pinales, “e estou muito feliz que talvez através do pouco de trabalho que fazemos possamos dar a eles um pouco de esperança. Sou muito grato que o Senhor é capaz de nos usar para fazer isso.
“E podemos nunca dizer uma palavra a eles, mas quando eles vêm e veem o que fizemos, esperamos que vejam o amor de Jesus por meio desse trabalho.”
Para os voluntários Rhetta e RJ Rogers de Lubbock, a experiência também foi “incrível”, com uma reviravolta. O casal está em sua primeira implantação TXM.
“Eu estava me aposentando e precisava encontrar algo para fazer”, disse R.J.
Um amigo da igreja, Brad, que opera uma minicarregadeira TXM, recomendou que R.J. considerasse se voluntariar para ajudar em desastres, e ele se inscreveu. Então Rhetta se aposentou um dia antes de partirem para Oklahoma.
Rhetta era cabeleireira há 48 anos e não planejava se aposentar. “Pensei que faria isso até os 100 anos porque adorei”, disse ela. “E então ele encontrou isso e eu pensei: ‘Oh, eu poderia fazer isso’.
“Eu me aposentei na quinta-feira e saímos na sexta-feira, e acho muito legal ser implantado.”
Ela chamou o impacto do incêndio de “incrível como os incêndios simplesmente saltam em torno de casas diferentes. [Alguém] estava me dizendo há um tempo que a família nesta casa disse que era como uma bola de fogo gigante, que era apenas uma bola que quicava de casa em casa.
“Sinto muito por eles e feliz por podermos estar aqui para pelo menos compartilhar nossa fé e espírito”, disse ela. “E meu espírito tem sido tão abençoado.”
McNabb chamou a resposta voluntária de “nosso chamado para ajudar as pessoas necessitadas, e não faz diferença onde elas estão, qual é a situação, estamos dispostos a ser as mãos e os pés de Cristo e subir e servir.
“Como um de nossos capelães nos disse outro dia”, citou McNabb, “‘Nós também somos a voz de Cristo, então podemos conversar com os proprietários e testemunhar a eles e dizer-lhes que, você sabe, Cristo ainda os ama e que as coisas serão melhores'”.
Fonte: The Christian Post
